L'attrait pour la batterie de Rick Allen a commencé dès son enfance lorsqu'il jouait de la batterie avec les ustensiles de cuisine dès l’âge de cinq ans. A 21 ans, Allen perd son bras gauche dans un accident de voiture. Il poursuit néanmoins sa carrière, en jouant avec un seul bras et ses pieds sur une batterie conçue pour lui. L’ancien batteur de Status Quo, Jeff Rich, apporte beaucoup d’aide et d’encouragement à Rick durant sa convalescence. Ils décident, après des heures de discussion, de concevoir une batterie multi-pad électronique. Après plusieurs essais, ils conçoivent une batterie fonctionnelle. Elle utilise un système de pédalier, ce qui permet à Rick Allen de jouer plus ou moins fort, comme ce qu’il faisait auparavant, allant jusqu’à livrer une performance très applaudie au festival Monsters of Rock en 1986. En août 1987, le groupe enregistre son quatrième album, Hysteria, qui se vend à 15 000 000 de copies. Il participe ensuite aux six albums suivants du groupe. Depuis 1978, il est le batteur du groupe Def Leppard.