Une loi en vigueur depuis début 2005 a supprimé des avantages dont bénéficiaient de larges couches de la population, en particulier les retraités et les personnes handicapées : gratuité des transports en commun et des médicaments, réductions sur les charges communales, soins gratuits ou à tarif réduit dans des sanatoriums ou des stations thermales.

L'Etat a offert en échange des compensations financières, mais celles-ci, minimes, peuvent difficilement compenser les avantages supprimés.

Des manifestions similaires ont été organisées dans plusieurs autres villes de Russie, jusqu'en Extrême-Orient.