Veel jonge kinderen met een (vermoeden van) handicap gaan naar een gewone kinderopvang of kleuterschool. Sinds 2019 bestaat er voor hen 'globale individuele ondersteuning' (GIO) in de vorm van stimulatie, coaching, training en assistentie. Een begeleider gaat mee in de klas of opvang en biedt daar ondersteuning en denkt mee over een duurzaam inclusietraject. In 2019 kregen 277 kinderen deze hulp, in 2020 waren dat er 818 en in 2021 917. Ook voor 2022 wordt een stijging verwacht, naar ruim 1000 kinderen. De meeste kinderen die starten met GIO zijn 3 à 4 jaar oud en hebben vaak autisme of een vermoeden daarvan.

Een voorbeeld van GIO is de ondersteuning die de 3-jarige Rune ontvangt op de reguliere kleuterschool De Klimboom in Balen. Zijn begeleidster helpt bij het creëren van basisrust en werkt met hem aan concrete doelstellingen, zoals het bevorderen van de communicatie van en naar Rune. Het doel van GIO is om inclusie te bevorderen en ervoor te zorgen dat kinderen met en zonder specifieke zorgbehoeften samen kunnen leren, spelen en vriendschappen sluiten. Het is bedoeld voor erg jonge kinderen tot en met het eerste leerjaar, omdat vroege ondersteuning ervoor zorgt dat ernstigere problemen mogelijk voorkomen kunnen worden. GIO wordt vooral ingezet bij grote overgangsmomenten, zoals de stap van thuis naar de kinderopvang, de overstap naar de kleuterklas, naar de buitenschoolse opvang of de lagere school.