Il est généralement admis que ce jeu a été inventé au xvi^e siècle en Écosse, en dépit de l'existence de deux tableaux de Pieter Brueghel l'Ancien qui représentent des paysans hollandais en train de jouer au curling. Le jeu du curling en extérieur était très populaire en Écosse entre les xvi^e et xix^e siècles, lorsque le climat hivernal était suffisamment froid pour assurer de bonnes conditions de glace.

Le siège de la Fédération mondiale de curling se trouve d'ailleurs en Écosse, dans la ville de Perth.

Le curling est un sport officiel olympique en 1924 puis à nouveau à partir de 1998^1,2.

Il est également apparu une variante de ce sport, le « curling sur tapis » inventé en Suède. On lance les pierres sur un tapis conçu spécialement à cet usage. Cela permet la pratique tout au long de l'année par beau temps à l'extérieur, mais aussi par mauvais temps à l'intérieur d'une salle. Cette nouvelle version de curling commence à s'étendre en Europe.

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